Самая выгодная инвестиция в компьютерное железо ever

На днях подумалось, что я могу ответить на непростой вопрос о том, какую самую выгодную инвестицию в железяку для компьютера я сделал за всю свою сознательную жизнь.

Победитель в этой номинации -- звуковая карточка Sound Blaster Live! 1024, прошу любить и жаловать!

Купил я это чудо где-то в начале 2000-х...
Помню, брательник умудрился раздобыть парочку легендарных советских колонок S-90 с усилком -- это, конечно, был настоящий прорыв в области звука, особенно после какого-то копеечного пассивного китайского говнопластика. И вот под это дело я и решил прикупить приличную звукову в лице SB Live!. Сколько она тогда стоила я не вспомню, полагаю, что-то в районе $50, что по тем временам было не такими уж и маленькими деньгами как для звуковой карты. Тем более, что это уже были времена, когда звук активно интегрировали в материнские платы и ты его получал типа "бесплатно". Насчет этого "бесплатно" я могу сказать, что за всю свою жизнь я так и не встречал прилично звучащего встроенного звука -- шумит он зверски, а играет как гавно, не принося совершенно никакой радости... И в тот момент переход на SB Live! реально перевел качество звучания в совершенно новое, никогда мною ранее не слышанное измерение...

Шли годы... в конце 2010-го делал я капитальный апгрейд домашнего системника, мать при этом взял себе из серии "переходных", которая дружит с DDR2 и DDR3, а также, кроме PCI Express, имеет еще и старый добрый PCI. На тот момент я уже собирался отправить на заслуженную пенсию старый добрый SB Live!, но послушав как звучит встроенный звук, я понял, что это будет большой ошибкой.

Больших апгрейдов я с тех самых пор так и делал, поэтому старина SB Live! продолжает каждый день трудиться в моем системнике, пережив за это время проблемы с поиском драйверов при переезде с XP на Windows 7 64 бита.

Но это еще не все. На днях прикупил себе домой новую акустическую систему. Подключил ее по аналогу -- звук обалденный! Но в системе есть еще вход и под цифру -- стало мне интересно, насколько лучше будет результат, тем более, что при подключении по аналогу к таким АС получается, что звук сначала снова оцифровывается, потом к нему применяются в цифровом виде настройки эквалайзера, и только потом он снова попадает в ЦАП для выхода на аналоговый усилитель -- ежу понятно, что лишнее преобразование через АЦП на входе качества уж точно не прибавляет...
Раздобыл "оптику", включил и... был полностью разочарован -- никакой разницы с аналогом! Только тише играет. Это, конечно, большой комплимент встроенному в АС АЦП, но и ЦАП в старом добром SB Live! продолжает держать марку даже спустя целых 15 лет!

Апгрейд системника, походу, уже давно назревает. И тогда-то то уже точно старенькая звуковуха уйдет на заслуженный отдых, но выбрасывать я ее не стану, рука не поднимется -- положу на полку, определю хорошую пенсию и обязательно буду показывать внукам...